Ultrassom reduziu infecção viral em testes de laboratório

Ondas de ultrassom reduziram a capacidade de o SARS-CoV-2 e o H1N1 infectarem células em experimentos in vitro, segundo pesquisa de cientistas da Unesp e da USP publicada na revista Scientific Reports. Os testes observaram ruptura do envelope viral e fragmentação das partículas, mas a aplicação em tratamentos ainda depende de mais estudos antes de avançar para testes em organismos.

De acordo com os pesquisadores, o método explora a ressonância: quando a frequência da onda sonora se aproxima de uma frequência natural de vibração da partícula viral, a transferência de energia pode provocar deformações em sua estrutura. Se a tensão mecânica superar a resistência do vírus, podem ocorrer rupturas e fragmentação.

A equipe trabalhou com ultrassom de alta frequência, entre 3 e 20 megahertz (MHz), usando equipamentos de diagnóstico por imagem. Em uma das condições avaliadas, foi aplicada a frequência de 7,5 MHz durante cinco minutos para observar mudanças estruturais nas partículas virais.

Resultados ainda se limitam ao laboratório

Nos testes iniciais, a exposição ao ultrassom foi considerada efetiva sem alterações significativas de temperatura ou pH, segundo a pesquisa. A estratégia busca inativar vírus por suas características mecânicas, em vez de agentes químicos ou altas doses de radiação.

Os autores ressaltam, porém, que desinfecções baseadas em princípios físicos podem exigir intensidades pouco compatíveis com tecidos vivos. Por isso, o fenômeno ainda precisa ser melhor compreendido antes de qualquer teste em organismos ou possível uso terapêutico.

Participaram do trabalho Odemir M. Bruno, do Instituto de Física da USP em São Carlos, Carlos José Leopoldo Constantino e a pós-doutoranda Gilia Cristine Marques Ruiz, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Unesp em Presidente Prudente.