DNA tumoral no sangue pode antecipar resistência no câncer de mama

O monitoramento do DNA tumoral circulante (ctDNA) no sangue pode identificar mutações ligadas à resistência ao tratamento antes que haja progressão visível em exames de imagem. No estudo internacional SERENA-6, a estratégia de troca da terapia endócrina avaliada após essa detecção reduziu em 55% o risco de progressão da doença, em comparação com a manutenção do tratamento padrão.

A pesquisa envolveu pacientes com câncer de mama metastático, receptor hormonal positivo e HER2 negativo. Periodicamente, o ctDNA foi analisado em busca de mutações no gene ESR1, associadas à resistência às terapias endócrinas.

Segundo a oncologista Aline Coelho Gonçalves, especializada em câncer de mama, o ctDNA é formado por pequenos fragmentos de material genético liberados por células do tumor na corrente sanguínea. A análise busca captar mudanças na biologia tumoral quando a paciente ainda pode estar clinicamente bem e sem alterações nos exames de imagem.

Exame de sangue não substitui a imagem

Para a médica, a estratégia não substitui os exames de imagem. Enquanto a imagem mostra alterações anatômicas provocadas pela doença, o ctDNA pode oferecer pistas sobre mecanismos moleculares do tumor; as informações podem se complementar no acompanhamento.

Aline ressalta que a identificação isolada de uma alteração molecular não significa que todo tratamento deva ser modificado. Segundo ela, ainda é preciso definir em quais situações o monitoramento deve ser utilizado, com qual frequência e quando esse dado deve levar a uma nova decisão terapêutica.

O resultado do SERENA-6 amplia a discussão sobre o momento de agir diante de sinais de resistência, mas a especialista destaca a necessidade de demonstrar benefício real para as pacientes ao usar essa informação nas decisões clínicas.