Dor súbita nas costas: quando procurar atendimento médico imediato

A dor lombar que começa de forma súbita pode ter causas que vão de distensões musculares a alterações nos discos e articulações da coluna. Segundo Min Yoo, médico especialista em medicina física, reabilitação e dor da Mayo Clinic no Arizona, a maioria dos episódios melhora ao longo do tempo com atividade leve e medidas simples em casa, mas alguns sinais exigem atendimento médico imediato.

Possíveis causas e avaliação

De acordo com o Dr. Yoo, distensões musculares estão entre as causas mais comuns e ocorrem quando os músculos são estirados ou rompidos. Ligamentos que ajudam a estabilizar a coluna também podem sofrer lesões.

O especialista cita ainda hérnia ou irritação de disco intervertebral, artrite nas pequenas articulações da coluna e irritação da articulação sacroilíaca, entre a coluna e a pelve. Mais raramente, fraturas vertebrais podem provocar dor súbita. Como os sintomas podem ser parecidos, a definição da causa costuma envolver histórico clínico e exame físico; exames de imagem podem ser necessários em alguns casos, segundo a Mayo Clinic.

Para o médico, dor que piora ao inclinar as costas para a frente pode sugerir um problema de disco, enquanto a piora ao arquear a região para trás pode estar associada às articulações facetárias. Esses sinais, porém, não substituem a avaliação profissional.

Cuidados iniciais

Segundo o Dr. Yoo, repouso relativo não significa permanecer na cama: a orientação é interromper temporariamente atividades que agravam a dor e manter movimentos suaves dentro do limite confortável. A Mayo Clinic informa que gelo pode ajudar nos primeiros dias e que o calor pode trazer alívio depois, embora pessoas com determinadas condições, como esclerose múltipla, possam precisar evitar termoterapia.

Paracetamol, ibuprofeno e naproxeno sódico podem ajudar algumas pessoas, mas a escolha depende do histórico de saúde e de outros medicamentos em uso. De acordo com o especialista, quem tem doença renal, úlceras estomacais, doença cardiovascular significativa ou doença hepática deve conversar com um médico antes de usar esses remédios.

Sinais de emergência

O Dr. Yoo recomenda buscar atendimento médico imediato se a dor súbita nas costas vier acompanhada de:

• perda do controle da bexiga ou do intestino;
• fraqueza intensa nas duas pernas;
• dormência na região das nádegas e da parte interna das coxas, chamada de região em sela.

Segundo o médico, esses sintomas podem indicar compressão importante dos nervos ou da medula espinhal. Mulheres após a menopausa com osteoporose também devem procurar avaliação diante de dor súbita e intensa, pois têm maior risco de fraturas por compressão na coluna.