Por que cães e gatos exigem cuidados diferentes?

Cães e gatos podem dividir o sofá, a rotina e o carinho da família, mas não devem necessariamente compartilhar os mesmos cuidados de saúde. Essas duas espécies possuem diferenças importantes no metabolismo, na alimentação, no comportamento e na forma como absorvem e eliminam medicamentos.

Na prática, isso significa que um medicamento seguro para um cão pode causar intoxicação em um gato — e o contrário também é verdadeiro. Por isso, adaptar doses, reaproveitar prescrições ou aplicar em felinos produtos destinados a cães são atitudes que oferecem riscos significativos.

Necessidades distintas

Cães, descendentes dos lobos, desenvolveram uma grande capacidade de convivência social e buscam interação com mais frequência. Já os gatos, originários do gato-selvagem-africano, mantêm maior autonomia, valorizam a previsibilidade, o controle do ambiente e locais de refúgio. Essas características são tendências gerais, pois idade, personalidade, experiências anteriores, saúde e manejo também influenciam o comportamento individual.

Na alimentação, cães são onívoros adaptados a consumir alimentos de origem animal e vegetal, desde que a dieta seja completa e equilibrada. Gatos são carnívoros estritos, dependendo de nutrientes específicos encontrados em tecidos animais, como taurina, arginina, ácido araquidônico, vitamina A pré-formada e niacina.

A hidratação merece atenção especial nos felinos, que frequentemente ingerem pouca água espontaneamente e podem produzir urina concentrada. Disponibilizar diferentes pontos de água, recipientes limpos e alimentos úmidos, quando indicados pelo veterinário, pode ajudar a aumentar o consumo hídrico.

Medicamentos exigem cuidado

A escolha do tratamento considera não apenas o peso, mas também a idade, condição clínica, doenças associadas e outros medicamentos em uso. Mesmo quando cães e gatos apresentam sinais clínicos semelhantes, podem necessitar de princípios ativos, doses, intervalos e formas farmacêuticas diferentes.

Um exemplo importante é a permetrina, presente em alguns antiparasitários exclusivos para cães. Em gatos, a exposição pode causar tremores, convulsões e alterações neurológicas potencialmente fatais. O risco ocorre tanto pela aplicação direta no felino quanto pelo contato próximo com cães recém-tratados, antes da secagem do produto.

O diclofenaco, anti-inflamatório comum na medicina humana, pode provocar lesões gastrointestinais e renais graves em cães e gatos, e não deve ser administrado sem prescrição veterinária. Já o carprofeno é usado principalmente em cães, com uso limitado em felinos, exigindo doses e intervalos específicos para evitar reações adversas.

Tratamento personalizado

Segundo a médica-veterinária Farah Ramalho, consultora da DrogaVET, “cães e gatos possuem necessidades nutricionais, comportamento, metabolismo e, principalmente, respostas aos medicamentos muito particulares”.

Quando há prescrição e viabilidade técnica, o tratamento pode ser adaptado em concentração, apresentação e sabor para facilitar a administração. Formas como biscoitos medicamentosos, pastas orais, cápsulas e suspensões são algumas das opções, sempre avaliadas pelo veterinário para garantir segurança e eficácia.

A orientação para os responsáveis é clara: não compartilhar medicamentos entre espécies, não alterar doses por conta própria e buscar atendimento veterinário diante de sinais clínicos, suspeita de intoxicação ou dificuldade na administração do tratamento. Embora convivam no mesmo ambiente, cães e gatos precisam ser cuidados como pacientes distintos.

Texto gerado a partir de informações da assessoria com ajuda da estagiárIA