Ômega-3: O Aliado Essencial para Coração e Mente Saudáveis

O ômega-3 é um grupo de ácidos graxos essenciais que desempenha um papel fundamental no funcionamento do organismo, especialmente na saúde cardiovascular e mental. Segundo a nutricionista Letícia Gabriele Damasceno Santos, do São Cristóvão Saúde, esses ácidos graxos são reconhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias e podem ser obtidos tanto pela alimentação quanto pela suplementação, quando necessário.

Os principais tipos de ômega-3 que beneficiam o corpo são o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido docosa-hexaenoico (DHA), encontrados principalmente em peixes de águas frias, como salmão, sardinha e atum. Esses compostos ajudam a reduzir marcadores inflamatórios, como a proteína C-reativa (PCR), além de contribuírem para a redução dos triglicerídeos, melhora da função endotelial, diminuição do risco de arritmias e um efeito moderado na pressão arterial. A American Heart Association recomenda o consumo regular desses peixes para diminuir o risco de doenças cardiovasculares.

Além das fontes animais, o ômega-3 também pode ser encontrado em alimentos vegetais, como linhaça, chia e nozes, que contêm ácido alfa-linolênico (ALA). Contudo, a conversão do ALA em EPA e DHA no organismo é limitada, variando entre 5% e 15%, o que pode exigir um consumo maior dessas fontes ou a suplementação com DHA derivado de microalgas, especialmente para vegetarianos e veganos.

No que diz respeito à saúde mental, o DHA é um componente vital do cérebro, auxiliando na plasticidade neuronal e na comunicação entre neurônios. Estudos indicam que a deficiência de ômega-3 pode aumentar o risco de depressão e declínio cognitivo. Pesquisas publicadas no Journal of Clinical Psychiatry mostram que a suplementação com EPA pode ser benéfica no tratamento da depressão, principalmente em pessoas com baixos níveis desse nutriente. Além disso, o consumo adequado de ômega-3 ao longo da vida está associado à redução do risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, devido aos seus efeitos neuroprotetores e anti-inflamatórios.

A suplementação de ômega-3 não é necessária para todos. Conforme explica a nutricionista Letícia, pessoas que consomem regularmente peixes ricos em EPA e DHA podem suprir suas necessidades apenas pela alimentação. Entretanto, grupos como vegetarianos, veganos, gestantes, lactantes e indivíduos com doenças inflamatórias crônicas podem se beneficiar da suplementação. A decisão deve ser tomada com base em uma avaliação individualizada, considerando a dieta e o estado de saúde.

As recomendações diárias para adultos saudáveis variam entre 250 a 500 mg de EPA + DHA, enquanto gestantes e lactantes devem consumir pelo menos 200 mg de DHA. Para quem possui doenças cardiovasculares, a orientação médica pode indicar até 1.000 mg diários. É importante escolher suplementos de qualidade, que apresentem boa proporção de EPA e DHA, pureza comprovada, ausência de metais pesados, forma de triglicerídeos para melhor absorção e antioxidantes como a vitamina E para evitar oxidação.

Com informações da assessoria de imprensa do Grupo São Cristóvão Saúde, fica claro que o ômega-3 é um nutriente essencial para promover a saúde do coração e do cérebro, além de atuar contra processos inflamatórios. Seja por meio da alimentação ou suplementação adequada, garantir a ingestão correta desse nutriente pode contribuir para a prevenção de doenças e a melhoria da qualidade de vida.

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