Chá gelado e infusões ampliam o consumo além do inverno

O chá pode ser consumido quente ou gelado e ganhar combinações com frutas, ervas e especiarias. Segundo Henrique Fontana, diretor da Chás Real, essas variações ampliam as ocasiões para a bebida, que também pode ser servida com gelo e limão ou usada como ingrediente culinário.

Em análise sobre a América Latina, a Euromonitor International associa o interesse dos brasileiros por chás à busca por bem-estar e prevê crescimento dos chás de frutas e ervas no país entre 2024 e 2029. A consultoria também aponta oportunidades para novos momentos de consumo da bebida.

Para Fontana, sabor e proposta do produto influenciam essa escolha. “As pessoas querem chás que tenham funcionalidade e sabor. Se você lança um produto funcional com gosto ruim, a tendência é não dar certo”, afirma. Entre as combinações citadas pela fabricante está a de cúrcuma, gengibre e pimenta-preta.

De acordo com o diretor, o consumidor brasileiro tende a preferir bebidas suaves e aromáticas, com notas naturalmente adocicadas, cítricas ou refrescantes. A avaliação é da empresa e ajuda a explicar a presença de misturas de frutas, ervas e especiarias no segmento.

Temperatura e tempo de infusão interferem no sabor

O preparo também altera aroma, cor e sabor do chá. Segundo Fontana, a temperatura da água, o tempo de infusão e a qualidade da matéria-prima fazem diferença no resultado final. A água deve ser aquecida conforme o tipo de chá e não precisa chegar à fervura em todos os casos.

As folhas ou o sachê devem permanecer na água pelo período indicado para evitar a extração excessiva de compostos que podem deixar a bebida amarga. Na degustação, a sugestão apresentada é observar a cor da infusão, sentir os aromas e provar em pequenos goles. Notas herbais, florais, frutadas, terrosas, adocicadas ou tostadas podem aparecer conforme a variedade.

Na cozinha, a família de Fontana usa mate tostado em preparos como brigadeiro para cobertura de bolo e chá caramelizado com leite. A receita de chá caramelizado informada pela fonte leva quatro colheres de sopa de açúcar e quatro colheres de sopa de mate tostado a granel; o açúcar é derretido em fogo baixo, o mate é acrescentado e o leite quente é adicionado aos poucos antes de coar a bebida.