Dificuldade escolar: sono, visão e audição entram na avaliação

Dificuldades escolares podem levar profissionais a investigar aspectos que vão além da sala de aula, como sono, saúde visual, habilidades auditivas e questões alimentares. Segundo a médica Ana Carolina Rezende e a fonoaudióloga Andrea Paz, essas informações ajudam a compreender cada caso, mas não permitem atribuir uma causa única à dificuldade de aprender.

Na consulta, relatos da família e da escola podem indicar quais pontos precisam ser aprofundados. Isso não significa que todas as crianças precisem passar pelos mesmos exames, nem que cada comportamento represente uma doença.

O sono pode fazer parte da conversa

Para crianças de 6 a 12 anos, a recomendação é de 9 a 12 horas diárias de sono. Uma criança de oito anos que dorme das 23h às 6h, por exemplo, tem no máximo sete horas disponíveis para dormir.

Um estudo observacional publicado em 2022 no The Lancet Child & Adolescent Health analisou mais de 8.300 crianças de 9 e 10 anos nos Estados Unidos. Dormir menos de nove horas esteve associado a dificuldades em funções como memória e resolução de problemas; diferenças entre os grupos também apareceram após dois anos de acompanhamento. Como o estudo é observacional, porém, não permite concluir que a duração do sono, isoladamente, tenha causado os resultados.

“Quando a família chega porque a criança não acompanha a turma, preciso conhecer a história que existe por trás dessa descrição. Como ela dorme? Como se alimenta? O que a escola observa? O que já foi avaliado? Essas informações ajudam a orientar os próximos passos”, afirma Ana Carolina.

Audição e visão exigem avaliação específica

Em ambientes barulhentos, acompanhar uma explicação pode exigir mais do que ouvir a voz da professora. Dificuldades para compreender a fala em meio a ruídos ou para seguir instruções podem aparecer no transtorno do processamento auditivo central, o TPAC, mas essas manifestações também ocorrem em outras situações e não bastam para um diagnóstico.

A American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) reúne estudos com estimativas de prevalência entre 0,2% e 6,2% entre crianças em idade escolar. A variação está relacionada, entre outros fatores, aos critérios e instrumentos usados, e os percentuais não representam uma estimativa nacional brasileira.

“Quando os responsáveis dizem que a criança parece não escutar, precisamos entender em quais situações isso acontece. Ela pede repetição? A dificuldade aumenta com o barulho? O que os professores percebem? Esses relatos ajudam a orientar a avaliação, mas não substituem os testes pertinentes”, explica Andrea Paz.

A saúde visual também pode merecer atenção quando há indicação. Em um ensaio clínico com 2.304 estudantes do terceiro ao sétimo ano, em Baltimore, nos Estados Unidos, exames de vista e fornecimento de óculos foram associados a melhora em uma medida de leitura após um ano. Publicado em 2021 no JAMA Ophthalmology, o estudo não demonstrou manutenção do benefício depois de dois anos nem resultado em todos os testes utilizados.

Isso não significa que toda dificuldade de leitura esteja ligada à visão. A dislexia, por exemplo, não é explicada por um problema nos olhos, conforme revisão técnica da Academia Americana de Pediatria.

Alimentação pode revelar outra necessidade de cuidado

Dificuldades nas refeições também podem ser relatadas durante uma consulta motivada por questões escolares. Orientações clínicas do serviço de saúde de Nova Gales do Sul, na Austrália, incluem aspectos sensoriais na avaliação quando a alimentação, o desenvolvimento de habilidades ou a participação nas refeições estão prejudicados.

Segundo Ana Carolina, mencionar recusa de texturas ou desconforto durante as refeições não significa afirmar que isso explica a dificuldade escolar. A informação pode apontar outra questão importante na rotina da criança e ajudar a definir o que precisa ser investigado e por qual profissional.

Informações que ajudam na consulta

Famílias não precisam chegar ao atendimento sabendo qual diagnóstico investigar. Podem relatar em quais atividades a dificuldade aparece e desde quando, o que a escola observa, quais estratégias já foram tentadas, como são os horários e a qualidade do sono e quais avaliações foram feitas.

Também é útil descrever dificuldades na alimentação e em outras situações cotidianas, além de ouvir como a própria criança explica o que considera difícil. O ensino, as oportunidades de aprendizagem e os contextos emocional e social também devem ser considerados na investigação.