Demência cresce na América Latina enquanto cai em países ricos

Um estudo recente publicado na revista JAMA Neurology revelou um aumento significativo na prevalência de demência entre idosos na América Latina e Caribe. A pesquisa acompanhou mais de 16 mil pessoas com 65 anos ou mais em cinco localidades: Cuba, República Dominicana, México, Peru e Porto Rico, entre os anos de 2003 e 2020.

Os dados indicam que a taxa global de demência subiu de 10,6% para 16,9% no período analisado. Esse crescimento contrasta com o cenário observado em países de alta renda, onde os índices de demência têm se mantido estáveis ou até diminuído. O estudo foi conduzido pelo grupo internacional 10/66 Dementia Research Group.

Diferenças regionais no avanço da demência

A prevalência da doença não evoluiu da mesma forma em todas as localidades. Em Cuba e na República Dominicana, os índices permaneceram estáveis. Já Porto Rico apresentou o maior aumento, com um acréscimo de 5 pontos percentuais. México e Peru também registraram elevações expressivas, de 4,9 e 4,1 pontos percentuais, respectivamente.

O estudo destaca que, mesmo após ajustar os dados para fatores como escolaridade, hábitos de vida e controle de doenças vasculares, o aumento da demência em México e Porto Rico persistiu, indicando que múltiplos fatores contribuem para esse fenômeno.

Desafios para prevenção e assistência

Os pesquisadores relacionam o crescimento da demência a falhas históricas na mitigação de fatores de risco modificáveis, como o acesso limitado à educação de qualidade, sedentarismo e manejo inadequado de doenças cardíacas e metabólicas. Além disso, a falta de redes coordenadas para diagnóstico precoce e acompanhamento contínuo dificulta o cuidado adequado.

Na prática, a maior parte do suporte recai sobre as famílias, que muitas vezes não dispõem de orientação ou recursos suficientes. O estudo ressalta a urgência de investimentos em atenção primária e na capacitação de profissionais em geriatria e neurologia para melhorar a assistência aos pacientes.

Novidades no tratamento do Alzheimer

Em paralelo, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou recentemente o lecanemabe, medicamento desenvolvido pelas farmacêuticas Biogen e Eisai. Indicado para adultos com comprometimento cognitivo leve ou demência leve devido à doença de Alzheimer, o fármaco atua na fase inicial da doença, desde que a presença de placas de proteína amiloide no cérebro seja confirmada por exames.

O lecanemabe pertence a uma nova geração de anticorpos que podem reduzir modestamente a progressão do Alzheimer, oferecendo uma nova opção terapêutica para pacientes nessa fase inicial.

Texto gerado a partir de informações da assessoria com ajuda da estagiárIA