Engasgo em idosos: 4ª causa de morte por obstrução das vias aéreas, alerta especialista

O engasgo é a quarta causa de morte por obstrução das vias aéreas em pessoas idosas, segundo alerta da fonoaudióloga e professora da UNICAMP, Dra. Lucia Figueiredo Mourão, apresentado no 55º Congresso Brasileiro de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial. O tema, que chamou atenção durante o evento, reforça que tosse e engasgos durante as refeições não devem ser considerados normais no processo de envelhecimento.

A especialista destaca que, embora o engasgo não seja o sintoma mais comum no envelhecimento, ele representa um risco significativo para pessoas com mais de 60 anos, especialmente acima dos 71 anos, independentemente do gênero. “Engasgar, definitivamente, não é normal. O organismo costuma se adaptar às mudanças do processo de envelhecimento e quando a tosse ou o engasgo se tornam frequentes, isso precisa ser visto como um sinal de alerta”, explica.

É importante destacar que os episódios de engasgo não ocorrem apenas com alimentos sólidos. Líquidos como água e até a saliva podem causar engasgos devido à rapidez com que passam pela garganta. Já os alimentos sólidos, especialmente carnes mal mastigadas e alimentos secos como arroz e farofa, podem provocar obstrução total das vias aéreas, aumentando o risco de acidentes durante as refeições.

Para minimizar esses riscos, a atenção da família e dos cuidadores é fundamental. A mastigação adequada, triturando bem os alimentos, é uma medida essencial para evitar grandes pedaços que podem causar engasgos. Além disso, a boa hidratação é crucial, pois o envelhecimento reduz a produção de saliva, dificultando a formação do bolo alimentar. “Estimular o consumo de água é fundamental, assim como evitar conversas, distrações e risadas enquanto a pessoa idosa mastiga”, orienta a fonoaudióloga.

Outro ponto importante é a postura durante as refeições: o idoso deve estar bem posicionado e as próteses dentárias, quando mal adaptadas, podem prejudicar a mastigação e aumentar o risco de engasgo. Com pequenas adaptações e maior atenção, é possível garantir refeições mais seguras e reduzir significativamente o risco de engasgos.

Este alerta reforça a importância de não normalizar sintomas como tosse e engasgos na terceira idade, pois eles podem indicar problemas que exigem avaliação e cuidados específicos. A informação foi divulgada pela assessoria de imprensa da Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial (ABORL-CCF), entidade dedicada à formação e valorização dos especialistas da área e à promoção da saúde auditiva, respiratória e vocal da população.

Cuidar da alimentação e da saúde das pessoas idosas é um passo essencial para garantir qualidade de vida e segurança no dia a dia. Fique atenta aos sinais e incentive hábitos que previnam o engasgo e suas consequências.

Texto gerado a partir de informações da assessoria com ajuda da estagiárIA