Terapia com animais na universidade: alívio para a ansiedade e o estresse estudantil

A saúde mental dos estudantes universitários tem ganhado atenção especial nos últimos anos, especialmente diante do aumento dos índices de ansiedade, depressão e estresse entre jovens. Pensando nisso, a Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR) desenvolveu o Projeto Focinhos, uma iniciativa pioneira que utiliza a terapia assistida por animais para promover o bem-estar emocional, físico, cognitivo e social dos alunos.

O projeto acontece semanalmente durante o período letivo, reunindo cerca de 50 animais terapeutas, entre cães, coelhos, gatos e até um pônei, que interagem com os estudantes no campus Curitiba. Essa convivência com os animais tem efeitos comprovados, como destaca um artigo publicado em 2022 pela revista científica Research, Society and Development, que compilou estudos sobre a Terapia Assistida por Animais (TAA) e seus benefícios no tratamento de transtornos psicológicos. A prática pode até se tornar uma recomendação médica, dada sua influência positiva.

A iniciativa faz parte do PUCPR Acolhe, setor dedicado ao acolhimento e suporte integral dos acadêmicos, que também oferece oficinas mediadas por psicólogos, com atividades manuais, tricô e gastronomia, ampliando o cuidado com a saúde mental dos estudantes. Além das ações no campus, os voluntários do Projeto Focinhos realizam visitas mensais a instituições externas, como clínicas e hospitais, levando conforto e apoio a diferentes públicos.

Os dados que motivam essa ação são alarmantes: no Brasil, a ansiedade afeta 45% da população, principalmente jovens entre 18 e 24 anos. Entre 2011 e 2022, houve aumento de 6% nas taxas de suicídio e 29% nas autolesões em pessoas de 10 a 24 anos. A pandemia de Covid-19 intensificou o debate sobre saúde mental, embora o crescimento dos suicídios já fosse uma tendência preocupante antes do período pandêmico.

Para o psicólogo Saulo Geber, diretor do PUCPR Acolhe, “a saúde mental dos adolescentes não é uma questão individual, mas sim um desafio coletivo que exige o engajamento de todos”. Ele reforça a importância de construir redes de apoio e desmistificar a busca por ajuda psicológica, para que ninguém precise enfrentar seus desafios sozinho.

O Projeto Focinhos é um exemplo de como a interação com animais pode ser uma ferramenta valiosa para aliviar o estresse e a ansiedade, promovendo um ambiente universitário mais acolhedor e saudável. Essa iniciativa reforça o compromisso da PUCPR em investir em educação, suporte e intervenções eficazes para garantir a qualidade de vida dos seus estudantes.

Este conteúdo foi elaborado com base em informações da assessoria de imprensa.

Texto gerado a partir de informações da assessoria com ajuda da estagiárIA

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