Pneumonia em idosos: entenda causas, riscos e prevenção após caso de Luis Fernando Veríssimo

A pneumonia em idosos é uma condição séria e preocupante, sendo a quinta causa de morte no Brasil nessa faixa etária. Recentemente, o falecimento do escritor Luis Fernando Veríssimo, em decorrência de complicações da pneumonia, trouxe à tona a importância de entender essa doença, suas causas, riscos e formas de prevenção. Este conteúdo foi elaborado com dados fornecidos pela assessoria de imprensa especializada.

A pneumonia é uma infecção que acomete os pulmões, podendo ser causada por vírus, bactérias ou fungos. O agente bacteriano Streptococcus pneumoniae é responsável por cerca de 60% dos casos. A doença atinge os alvéolos pulmonares, que são as estruturas responsáveis pela troca gasosa no organismo. Quando infectados, esses alvéolos podem se encher de pus ou líquido, dificultando a respiração e provocando sintomas como febre, tosse, dores no peito e fadiga.

O envelhecimento natural do sistema imunológico torna os idosos mais vulneráveis a essa infecção. Além disso, pessoas com comorbidades como diabetes, doenças cardíacas, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) e histórico de tabagismo apresentam maior risco de desenvolver pneumonia. Vírus como o da gripe e o vírus sincicial respiratório (VSR) também podem causar complicações graves, incluindo pneumonia, especialmente em idosos e imunossuprimidos.

O VSR, conhecido por causar bronquiolite em crianças, pode ser fatal para adultos mais velhos, sendo responsável por hospitalizações graves. Entre as possíveis complicações da pneumonia estão bloqueios das vias respiratórias, colapso pulmonar, abscessos, empiema (infecção na cavidade torácica) e pericardite (inflamação do revestimento do coração). A pneumonia pneumocócica, uma das formas mais graves, pode ser fatal em cerca de 5% dos casos.

A prevenção é fundamental para reduzir os riscos. A vacinação é a principal estratégia recomendada para idosos, incluindo:
– Vacina contra a gripe, que deve ser renovada anualmente para evitar complicações respiratórias;
– Vacinas pneumocócicas conjugadas (VPC10, VPC13, VPC15 e VPC20), que protegem contra diferentes tipos de pneumococos causadores de pneumonia e meningite;
– Vacina contra o vírus sincicial respiratório (VSR), importante pois as vacinas contra gripe, pneumocócica e covid-19 não protegem contra esse vírus.

Além das vacinas, hábitos simples como lavar as mãos regularmente, manter ambientes arejados, cobrir boca e nariz ao tossir ou espirrar e evitar compartilhar objetos pessoais são essenciais para prevenir a doença.

Diante da gravidade da pneumonia em idosos, especialmente com o envelhecimento da população, é fundamental que as pessoas estejam atentas aos sintomas e busquem orientação médica para diagnóstico e tratamento adequados. A imunização e os cuidados diários são aliados poderosos para preservar a saúde e a qualidade de vida nessa fase da vida.

Este conteúdo foi elaborado com base em informações oficiais e orientações de especialistas para ajudar você a entender melhor a pneumonia em idosos e como se proteger. Cuide-se!

Texto gerado a partir de informações da assessoria com ajuda da estagiárIA

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