Como saber se minha dor de dente é causada por cárie ou sensibilidade

Quem nunca tomou uma bebida muito gelada e sentiu um choquinho no dente? Ou mesmo durante a escovação, percebeu um determinado incômodo? A sensação pode ser origem de uma sensibilidade comum nos dentes, mas também pode ser uma cárie. E como distinguir?

“Normalmente, a dor de sensibilidade dentária está relacionada à alteração abrupta de temperatura, principalmente o frio, e passa em poucos segundos após o estímulo. Porém, em dentes com superfície muito desgastada, qualquer estímulo pode provocar dor”, explica a Dra. Kamila Godoy, cirurgiã-dentista, membro da Associação Brasileira de Ortodontia e especialista em ortodontia e harmonização orofacial pelo Miami Anatomical Research Institute.

Quando há uma lesão cariosa, a dor pode ser causada por agentes externos, como frio ou doce, bem semelhante à sensibilidade. Isso acontece pela perda do esmalte, deixando a dentina exposta. “À medida que a lesão cariosa evolui e se aprofunda, pode ocasionar dor espontânea, devido à inflamação da polpa (parte inervada do dente), mais conhecida como pulpite”, justifica Kamila Godoy.

Já a sensibilidade dentária acontece, geralmente, quando há alguma retração da gengiva, deixando um pouco da raiz exposta, ou quando existem micro trincas na estrutura dental. A dor ocorrerá mediante um estímulo externo, como o frio ou quente, por exemplo.

Antes da dor, a lesão cariosa começa a dar seus primeiros sinais de forma visual, com uma mancha branca causada pela desmineralização do esmalte dentário. Por ainda não ter uma cavidade, não acontece a exposição da dentina, a parte mais próxima da área inervada.

“Isso significa que os sintomas só começam a aparecer quando surge a cavidade, deixando a dentina exposta aos agentes externos (frio, calor, doce) ou quando a cavidade está tão profunda que começa a se aproximar da polpa (canal), causando muita dor”, afirma a dentista.

Com medidas simples, é possível prevenir ambos os problemas. “No caso da sensibilidade, evite alimentos ácidos como laranja, limão, vinho ou abacaxi. Ao fazer a higienização, opte por uma escova de cerdas macias e com o tamanho adequado para sua boca. Além disso, não use muita força na escovação para não agredir a gengiva e piorar as retrações, e utilize enxaguatórios com flúor na fórmula”, orienta Kamila Godoy.

Já no caso da cárie, a melhor maneira de evita-la é diminuir o consumo de carboidrato e ter uma ótima higiene bucal. “O uso de fio dental é igualmente essencial, e enxaguantes bucais com flúor e sem álcool são boas apostas para complementar a prevenção da cárie”.

Apesar de a cárie e a sensibilidade dentária serem os casos mais comuns de dor na cavidade bucal, há muitas outras doenças relacionadas, como problemas gengivais e periodontais, problemas articulares, apertamento dental (bruxismo), entre outros.